除了CPU外，系统中还有其它一些组件也可以访问主存。高性能网卡或大规模存储控制器是无法承受通过CPU来传输数据的，它们一般直接对内存进行读写(直接内存访问，DMA)。在图2.1中可以看到，它们可以通过南桥和北桥直接访问内存。另外，其它总线，比如USB等也需要FSB带宽，即使它们并不使用DMA，但南桥仍要通过FSB连接到北桥。

    DMA当然有很大的优点，但也意味着FSB带宽会有更多的竞争。在有大量DMA流量的情况下，CPU在访问内存时必然会有更大的延迟。我们可以用一些硬件来解决这个问题。例如，通过图2.3中的架构，我们可以挑选不受DMA影响的节点，让它们的内存为我们的计算服务。还可以在每个节点上连接一个南桥，将FSB的负荷均匀地分担到每个节点上。除此以外，还有许多其它方法。我们将在第6节中介绍一些技术和编程接口，它们能够帮助我们通过软件的方式改善这个问题。

    最后，还需要提一下某些廉价系统，它们的图形系统没有专用的显存，而是采用主存的一部分作为显存。由于对显存的访问非常频繁(例如，对于1024x768、16bpp、60Hz的显示设置来说，需要95MB/s的数据速率)，而主存并不像显卡上的显存，并没有两个端口，因此这种配置会对系统性能、尤其是时延造成一定的影响。如果大家对系统性能要求比较高，最好不要采用这种配置。这种系统带来的问题超过了本身的价值。人们在购买它们时已经做好了性能不佳的心理准备。

    继续阅读：